長崎ぽんぽん保育園の食堂では、準備を始めると何人かがお手伝いに来てくれます。
当番が決まっているわけではないので、自発的に取り組む食事の支度。
日によって来る子も違いますし、張り切って先生より先に食堂に来て「お手伝いしたい！」と給食室に声をかけてくる子もいます。

机の拭き方ひとつでも個性が出るもの。
几帳面に机の角まで拭く子もいれば、スピード重視になってザーーっと拭く子もいます。
何度も経験する内に、どんどん上手になっていくので驚いてしまいますね。
「ありがとう、助かるよ」
と先生に言われ、嬉しそう。
どこか得意げな姿がとってもほほえましく、見ている私たちまで笑顔にしてくれます。

こんな感じで準備が始まり、あっという間にいつも通りの食堂の風景です。
もちろん、時には遊びに夢中で誰も来ない日もありますが（笑）、それも含めて子どもらしい成長の姿だと感じます。

もう3月になり、あと少しで卒園式。
こういった姿も年長組から、年中組や年少組へと入れ替わりつつある日常。
憧れの気持ちから始まり、少しずつ自然に引き継がれていくのでしょうね。